উদ্বেগে এড়িয়ে চলার আচরণ: চোখের সামনেই লুকিয়ে থাকা লক্ষণ

যেসব কাজ আপনি চুপচাপ ছেড়ে দিয়েছেন

আপনি কখনো ঠিক করেননি যে আর যাবেন না। একটা রাত ছিল যখন সত্যিই ক্লান্ত ছিলেন, তারপর একটা রাতে আবহাওয়া খারাপ হলো, তারপর এমন একটা সময় এলো যখন কারও মাথাতেই এলো না আপনাকে ডাকার কথা। উদ্বেগে এড়িয়ে চলার আচরণ প্রায় কখনোই নিজের আগমন ঘোষণা করে না। যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্তের পোশাক পরে একটা একটা করে আসে, যতক্ষণ না আপনি কোথায় যান আর কী করেন তার মানচিত্রটি নিঃশব্দে নতুন করে আঁকা হয়ে যায়, আর আপনি দিনটা আঙুল তুলে দেখাতে পারেন না।

এই কারণেই উদ্বেগের সবচেয়ে কঠিন অংশ হলো এড়িয়ে চলা ধরা। আলাদা করে দেখলে প্রতিটি ঘটনা ভেতর থেকে যুক্তিসঙ্গত মনে হয়। একটা অনুষ্ঠান বাদ দেওয়া কোনো কিছুরই লক্ষণ নয়। দ্বাদশটি বাদ দেওয়া একটা আকৃতিসম্পন্ন প্যাটার্ন। এই লেখাটি নিজের জীবনে সেই পার্থক্যটা কোমলভাবে দেখতে শেখার কথা বলে, ঘরে কাটানো প্রতিটি শান্ত সন্ধ্যাকে নিজের বিরুদ্ধে প্রমাণে পরিণত না করে।

এড়িয়ে চলার আচরণ আসলে কী

এড়িয়ে চলা হলো এমন সবকিছু যা আপনি করেন যাতে উদ্বেগ না বাড়ে, কিংবা শুরু হয়ে গেলে যেন থেমে যায়। মোটামুটি দুই ভাগে ভাগ হয়, আর বেশির ভাগ মানুষ দুটোই ব্যবহার করেন, খেয়াল না করেই।

স্পষ্ট ভাগটি হলো না যাওয়া। আপনি নিমন্ত্রণ ফিরিয়ে দেন, অ্যাপয়েন্টমেন্ট পরের মাসে ঠেলে দেন, লম্বা পথ ধরেন যাতে সেই জায়গাটা না পড়ে যেখানে প্যানিক হয়েছিল। নীরব ভাগটি ঘটে যখন আপনি ইতিমধ্যে সেখানে পৌঁছে গেছেন। কেউ যাতে কথা না বলে, তাই কোণে বসে ফোন স্ক্রল করেন। একটা বাক্য বলার আগে চারবার মনে মনে অভ্যাস করেন। এমন পানির বোতল বয়ে বেড়ান যা থেকে কখনো খান না, দরজার কাছে বসেন, নিজের গাড়িতে যান যাতে যখন খুশি চলে আসতে পারেন। চিকিৎসকেরা এগুলোকে প্রায়ই নিরাপত্তা-আচরণ বলেন, আর এ কারণেই কেউ সব জায়গায় হাজির থেকেও অবিরাম এড়িয়ে চলতে পারেন।

এই কার্যপ্রণালীটা বোঝা দরকার, কারণ এটাই ব্যাখ্যা করে কেন এই প্যাটার্ন এত আঠালো: এড়িয়ে চলা কাজ করে। যে মুহূর্তে বাতিলের বার্তাটা পাঠান, স্বস্তি এসে পড়ে। তাৎক্ষণিক, সত্যিকারের, আর স্বস্তি আপনার স্নায়ুতন্ত্রের দ্রুততম শিক্ষকদের একজন। সে শেখায় যে ব্যাপারটা বিপজ্জনক ছিল এবং আপনি সময়মতো পালিয়েছেন। ভয় কখনোই ভুল প্রমাণিত হওয়ার সুযোগ পায় না, তাই সে তার আসল আকার ধরে রাখে, আর আপনার জগৎ তাকে জায়গা করে দিতে খানিকটা মাটি ছেড়ে দেয়।

যেসব লক্ষণ বলে আপনি ভাবার চেয়ে বেশি এড়িয়ে চলেন

একটিও একা কিছু বোঝায় না। এগুলো পড়ুন কত ঘন ঘন আর কী মূল্যে, সেই হিসেবে; একটামাত্র মিলে যাওয়া দিয়ে নয়।

• শেষ মুহূর্তের বাতিল: অনুষ্ঠানটা যখন দূরের ও অস্পষ্ট, তখন হ্যাঁ বলেন, তারপর সারা সপ্তাহ ভার জমতে থাকে আর কয়েক ঘণ্টা আগে সরে দাঁড়ান। প্যাটার্নটা সময়ে, ওই হ্যাঁ-তে নয়।
• বলার আগে মহড়া: সাধারণ কথাবার্তাও আগেভাগে চিত্রনাট্য হয়ে যায়। ফোন করা, কাউন্টারে অর্ডার দেওয়া, সভায় একটা বাক্য। এটা প্রস্তুতি নয়, এটা কোনো মুহূর্ত এলোমেলো হওয়ার সব ঝুঁকি মুছে ফেলার চেষ্টা।
• কাজটা অন্যের হাতে দেওয়া: সঙ্গী বা বন্ধু ফোন করেন, ওয়েটারকে ডাকেন, টাকা ফেরতের পেছনে ছোটেন। দেখতে দুজনের মধ্যে ছোট্ট একটা যত্ন, হয়তো তা-ই। এটা একইসঙ্গে এমন কাজ যা আপনি এক বছর ধরে নিজে করেননি।
• একই প্রশ্ন আবার করা: আশ্বাস খোঁজা ঠিক এড়িয়ে চলার মতোই আচরণ করে। যে শান্তি আসে তা প্রায় কথোপকথনটুকুই টেকে, আর প্রয়োজনটা প্রতিবার একটু আগেভাগে ফিরে আসে।
• ছোট কাজের জন্য অতিরিক্ত প্রস্তুতি: দশ মিনিটের একটা আপডেটের জন্য তিন ঘণ্টার খাটুনি। প্রস্তুতিটা সত্যি, কিন্তু তার কাজ নিশ্চয়তা কেনা, গুণমান নয়।
• বেরোনোর পথ দেখে রাখা: করিডরের পাশের আসন, পেছনের সারি, নিজের বাহন, বাথরুম কোথায় সেটা মনে রাখা। কারও নাম জানার আগেই আপনি নিজের বেরোনোর পথ জানেন।
• ফাঁকটা সঙ্গে সঙ্গে ভরে ফেলা: কোনো ভাবনা অস্বস্তিকর হতেই হাত চলে যায় ফোনে, ফ্রিজে, কোনো কাজে, আগে দেখা কোনো সিরিজে। সেই অস্বস্তিটা কখনো নিজে থেকে কেটে যাওয়ার মতো সময় পায় না।
• ছোট হয়ে আসা মানচিত্র: হাইওয়ে, লিফট, ভিড় দোকান, দাঁতের ডাক্তার, দেখা-সাক্ষাৎ, রাতে গাড়ি চালানো। এখন নয় শিরোনামে জমা রাখা একটা তালিকা, আর সেই এখন কয়েক বছর ধরে চলছে।

দেখতে যতটা, ওজনে তার চেয়ে বেশি কেন

এড়িয়ে চলা এক দিনে খুব কমই নাটকীয় কিছু কেড়ে নেয়, আর ঠিক এ কারণেই কোনো প্রশ্ন ছাড়াই জমতে থাকে। বিলটা আসে ধীরে।

কাজে এটা দেখায় এভাবে: উপস্থাপনা ফিরিয়ে দেওয়া, যে পদ অনেক আগেই ছাড়িয়ে গেছেন সেখানেই থেকে যাওয়া, কারণ ইন্টারভিউ অসম্ভব মনে হয়; দুর্বল ভাবনাটাকে জিততে দেওয়া, কারণ ভালোটার পক্ষে দাঁড়ানো মানে সবার চোখ পড়া। সম্পর্কে দেখায় এভাবে: নিমন্ত্রণ আসা বন্ধ হয়ে যায়, কেউ রাগ করেছে বলে নয়, বরং মানুষ শিখে নেয় আপনি কীসে হ্যাঁ বলেন, আর সেভাবেই মানিয়ে নেয়। এরপর যে একাকিত্ব আসে, সেটা প্রমাণ বলে মনে হতে পারে যে ঘরে থাকাই ঠিক ছিল।

এড়িয়ে চলা ছড়িয়েও পড়ে। যা শুরু হয় একটা হাইওয়ে দিয়ে, তা হয়ে যায় সব হাইওয়ে, তারপর অচেনা রাস্তা, তারপর গাড়ি চালানোই। এড়িয়ে যাওয়া প্রতিটি পরিস্থিতি মস্তিষ্ককে শেখায় যে আরেকটু চওড়া একটা শ্রেণি নিরাপদ নয়, আর সীমারেখাটা ভেতরের দিকে সরতে থাকে। সময়ের সঙ্গে ছোট হয়ে আসা জগৎ সাধারণত মেজাজকেও নিচে টেনে নামায়, আর সেজন্যই উদ্বেগ ও নিম্ন মেজাজের ধরন এত বার একই মানুষের মধ্যে একসঙ্গে দেখা যায়।

একই প্রণালীর আশাব্যঞ্জক অর্ধেকটা হলো: এটা উল্টো দিকেও ঠিক ততটাই নির্ভরযোগ্যভাবে চলে। প্রতিবার যখন আপনি কোথাও যথেষ্ট সময় থেকে যান, যাতে ভয় নিজে থেকেই নেমে আসে, কোনো ক্রাচ ছাড়া, তখন আপনি উল্টো পাঠটাই শেখাচ্ছেন। আপনার গড়নে কিছুই স্থায়ীভাবে আটকানো নয়। কেবল খুব বেশি অনুশীলিত।

নিজের ধরনগুলোর দিকে সৎভাবে তাকানো

বেশির ভাগ মানুষ নিজের এড়িয়ে চলাকে কম করে দেখেন, কারণ তাঁরা বাতিল করা পরিকল্পনাগুলো গোনেন, যেসব পরিকল্পনা কখনো তৈরিই হয়নি সেগুলো নয়। যে নিমন্ত্রণগুলো অস্তিত্ব পাওয়ার আগেই আপনি এড়িয়ে যান, সেগুলো পরে দেখার মতো কোনো চিহ্ন রাখে না।

এখানে সাজানো কিছু প্রশ্ন এমনভাবে সাহায্য করে, যা একা ভাবনা সাধারণত পারে না। আমাদের বিনামূল্যের উদ্বেগ স্ক্রিনিং দুশ্চিন্তা, শারীরিক উপসর্গ আর এ দুটোকে ঘিরে জমে ওঠা আচরণ নিয়ে প্রশ্ন করে, তারপর দেখায় আপনার উত্তরগুলো কোথায় জড়ো হচ্ছে। কয়েক মিনিট লাগে, কোনো খরচ নেই, আর ফল দেখতে অ্যাকাউন্টও লাগে না।

একটা কথা পরিষ্কার থাকুক: এটি আত্ম-অনুসন্ধানের জন্য একটি স্ক্রিনিং সরঞ্জাম, রোগনির্ণয় নয়। কোনো প্রশ্নমালা বলতে পারে না আপনার কী হয়েছে। যা পারে তা হলো, শব্দহীনভাবে বয়ে বেড়ানো কোনো কিছুকে ভাষা দেওয়া, আর আপনি চাইলে চিকিৎসক বা থেরাপিস্টের সঙ্গে কথা শুরু করার একটা জায়গা দেওয়া।