Άγχος και παρεισφρητικές σκέψεις: όταν το μυαλό σου δεν αφήνει

Όταν μια σκέψη έρχεται απρόσκλητη

Οδηγείς, πλένεις πιάτα ή αγκαλιάζεις κάποιον που αγαπάς, και ξαφνικά εμφανίζεται μια σκέψη από το πουθενά. Μπορεί να είναι βίαιη, ντροπιαστική ή απλώς παράξενη. Δεν σου μοιάζει καθόλου. Και τότε ξεκινά η ανησυχία: Γιατί το σκέφτηκα αυτό; Τι λέει για μένα; Αν σου φαίνεται γνώριμο, δεν είσαι μόνος. Η σύνδεση ανάμεσα στο άγχος και τις παρεισφρητικές σκέψεις είναι από τις πιο συνηθισμένες και λιγότερο συζητημένες πλευρές της ζωής με ένα αγχωμένο μυαλό.

Αυτός ο οδηγός εξηγεί τι είναι οι παρεισφρητικές σκέψεις, γιατί το άγχος τις κάνει τόσο κολλώδεις και πώς να κοιτάξεις τα δικά σου μοτίβα με περισσότερη τρυφερότητα και λιγότερο φόβο.

Τι είναι οι παρεισφρητικές σκέψεις;

Οι παρεισφρητικές σκέψεις είναι ανεπιθύμητες σκέψεις, εικόνες ή παρορμήσεις που εμφανίζονται στο μυαλό σου χωρίς την άδειά σου. Οι έρευνες δείχνουν ότι η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων τις βιώνει πού και πού. Να φανταστείς ξαφνικά ότι σου πέφτει το κινητό από μια γέφυρα, να δεις για μια στιγμή τον εαυτό σου να λέει κάτι αγενές σε μια ήσυχη σύσκεψη ή να ανησυχείς ότι άφησες την κουζίνα αναμμένη είναι καθημερινά παραδείγματα.

Για τους περισσότερους, αυτές οι σκέψεις περνούν σαν σύννεφα. Με το άγχος όμως, προσγειώνονται διαφορετικά. Ένας αγχωμένος εγκέφαλος είναι ρυθμισμένος να ψάχνει κίνδυνο, οπότε αντιμετωπίζει μια τυχαία σκέψη σαν σήμα κινδύνου. Παρατηρείς τη σκέψη, τρομάζεις, προσπαθείς να τη διώξεις, και αυτή ακριβώς η προσπάθεια την κρατά κοντά. Οι ψυχολόγοι μερικές φορές το περιγράφουν σαν φαύλο κύκλο: όσο περισσότερη σημασία δίνεις σε μια σκέψη, τόσο πιο συχνά επιστρέφει.

Το βασικό είναι αυτό: μια παρεισφρητική σκέψη δεν είναι επιθυμία, σχέδιο ή κρυφή αλήθεια για το ποιος είσαι. Η δυσφορία που νιώθεις συνήθως δείχνει ότι η σκέψη πηγαίνει ενάντια στις αξίες σου, όχι ότι τις αντανακλά.

Συχνά σημάδια ότι το άγχος τροφοδοτεί τις παρεισφρητικές σκέψεις σου

• Η σκέψη κολλάει: Αντί να φύγει, επαναλαμβάνεται για λεπτά, ώρες ή μέρες.
• Έντονη ενοχή ή ντροπή: Η σκέψη σε τρομάζει και φοβάσαι ότι λέει κάτι κακό για τον χαρακτήρα σου.
• Έλεγχος και αναζήτηση καθησύχασης: Ψάχνεις στο ίντερνετ, ρωτάς άλλους ή ξαναπερνάς τα γεγονότα στο μυαλό σου για να αποδείξεις ότι δεν ισχύει.
• Αποφυγή: Μένεις μακριά από μαχαίρια, την οδήγηση, ορισμένους ανθρώπους ή μέρη που μοιάζουν να πυροδοτούν τη σκέψη.
• Προσπαθείς σκληρά να μην τη σκεφτείς: Παλεύεις με τη σκέψη, αποσπάς την προσοχή σου ή την αντικαθιστάς με μια «καλή», αλλά επιστρέφει.
• Σωματική ένταση: Ταχυπαλμία, σφίξιμο στο στήθος ή κόμπος στο στομάχι έρχονται μαζί με τη σκέψη.
• Χειρότερα με το στρες: Οι σκέψεις δυναμώνουν όταν είσαι κουρασμένος, πνιγμένος ή περνάς μεγάλες αλλαγές.

Κάποιοι παρατηρούν ότι οι παρεισφρητικές σκέψεις συνδέονται με άλλα μοτίβα, όπως τα μοτίβα προσοχής της ΔΕΠΥ ή η πεσμένη διάθεση. Αν οι σκέψεις συνοδεύονται από τελετουργίες που νιώθεις ότι πρέπει να κάνεις, ένας επαγγελματίας ψυχικής υγείας μπορεί να σε βοηθήσει να καταλάβεις τι συμβαίνει.

Γιατί έχει σημασία

Οι παρεισφρητικές σκέψεις μπορεί να είναι συνηθισμένες, αλλά το άγχος γύρω τους μπορεί να σε εξαντλήσει πραγματικά. Πολλοί περνούν ώρες κάθε εβδομάδα τσακώνονται με το ίδιο τους το μυαλό. Αυτή η νοητική προσπάθεια αφήνει λιγότερη ενέργεια για τη δουλειά, την ξεκούραση και τους ανθρώπους που αγαπάς.

Στις σχέσεις, μπορεί να απομακρυνθείς από αγαπημένα πρόσωπα επειδή μια σκέψη γι' αυτά σε τρόμαξε. Στη δουλειά, μπορεί να ξαναδιαβάζεις email ξανά και ξανά ή να αποφεύγεις εργασίες που μοιάζουν δεμένες με την ανησυχία. Με τον καιρό, η αποφυγή μπορεί να μικρύνει τον κόσμο σου και να κάνει το άγχος να μοιάζει ακόμα πιο κυρίαρχο.

Πολλοί κρατούν επίσης αυτές τις σκέψεις μυστικές από ντροπή. Αυτή η σιωπή μπορεί να σε κάνει να νιώθεις ότι είσαι ο μόνος που τις έχει. Δεν είσαι. Το να δώσεις όνομα στο μοτίβο είναι συχνά το πρώτο βήμα για να χαλαρώσει η λαβή του.

Τα καλά νέα είναι ότι αυτό το μοτίβο ανταποκρίνεται καλά στη στήριξη. Προσεγγίσεις όπως η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία σε μαθαίνουν να παρατηρείς μια σκέψη, να την ονομάζεις «απλώς μια σκέψη» και να την αφήνεις να υπάρχει χωρίς να παλεύεις. Παραδόξως, όταν σταματάς να προσπαθείς τόσο πολύ να την ξεφορτωθείς, συνήθως χάνει μεγάλο μέρος της δύναμής της.

Σκέψου τα δικά σου μοτίβα άγχους

Αν οι παρεισφρητικές σκέψεις και η συνεχής ανησυχία πιάνουν μεγάλο μέρος της μέρας σου, ίσως βοηθήσει να κάνεις ένα βήμα πίσω και να δεις τη μεγάλη εικόνα. Πόσο συχνά νιώθεις σε τεντωμένο σκοινί; Επηρεάζει η ανησυχία τον ύπνο, τη συγκέντρωση ή τη διάθεσή σου; Αποφεύγεις πράγματα λόγω φόβου;

Το δωρεάν τεστ άγχους μας είναι ένα σύντομο εργαλείο αυτοστοχασμού που σε βοηθά να εξερευνήσεις αυτά τα ερωτήματα. Δεν είναι διάγνωση και δεν αντικαθιστά μια συζήτηση με αδειοδοτημένο επαγγελματία. Παρ' όλα αυτά, μπορεί να σου δώσει χρήσιμες λέξεις για ό,τι νιώθεις και μια πιο καθαρή ιδέα για το αν θα βοηθούσε να μιλήσεις με κάποιον.