Lo âu và tìm kiếm sự trấn an: Vì sao "Mình vẫn ổn chứ?" chẳng bao giờ là đủ

Khi một câu trả lời không bao giờ là đủ

Bạn gửi tin nhắn, rồi hỏi một người bạn xem nó có nghe thô lỗ không. Bạn làm xong báo cáo, rồi hỏi lại quản lý hai lần xem có ổn không. Bạn hỏi người yêu có đang giận mình không, họ nói không, và một tiếng sau bạn lại hỏi. Nếu điều này nghe quen thuộc, có thể bạn đang nhận ra mối liên hệ giữa lo âu và việc tìm kiếm sự trấn an. Đây là một trong những cách phổ biến nhất mà một tâm trí lo âu cố gắng cảm thấy an toàn, và cũng là một trong những điều ít được nhắc đến nhất.

Cần được trấn an không phải là khuyết điểm. Ai cũng có lúc cần được an ủi. Vấn đề bắt đầu khi cảm giác nhẹ nhõm chỉ kéo dài vài phút, nỗi nghi ngờ quay lại mạnh hơn, và việc hỏi trở thành thói quen bạn không thể buông. Bài viết này giải thích chuyện gì đang xảy ra, cách nhận ra khuôn mẫu này và điều gì có thể giúp bạn.

Tìm kiếm sự trấn an là gì?

Tìm kiếm sự trấn an là sự thôi thúc lặp đi lặp lại muốn ai đó, hoặc điều gì đó, xác nhận rằng điều bạn sợ sẽ không xảy ra. Nó có thể là hỏi cùng một câu nhiều lần, tra triệu chứng trên mạng, đọc lại tin nhắn cũ, hoặc hỏi ý kiến nhiều người về cùng một quyết định.

Trong ngắn hạn, sự trấn an có tác dụng. Nỗi lo giảm xuống và cơ thể bạn thả lỏng. Nhưng cảm giác nhẹ nhõm nhanh chóng đó dạy não bạn một bài học: nỗi nghi ngờ vừa rồi là nguy hiểm, và bạn cần sự giúp đỡ từ bên ngoài để vượt qua. Vì vậy lần tới khi nghi ngờ xuất hiện, thôi thúc muốn kiểm tra đến nhanh hơn và mạnh hơn. Theo thời gian, sự trấn an không còn làm dịu lo âu mà bắt đầu nuôi lớn nó.

Vòng lặp này xuất hiện trong nhiều kiểu lo lắng, như nghi ngờ trong mối quan hệ, nỗi sợ về sức khỏe, hiệu suất công việc và các tình huống xã hội. Nó đặc biệt phổ biến ở lo âu lan tỏa, lo âu về sức khỏe và các kiểu suy nghĩ ám ảnh.

Dấu hiệu bạn có thể đang mắc kẹt trong vòng lặp trấn an

• Hỏi lại cùng một câu: Bạn hỏi "anh/em có giận mình không?" hay "chắc là ổn chứ?" ngay cả sau khi đã nhận được câu trả lời rõ ràng.
• Nhẹ nhõm nhưng nhanh tan: Bạn thấy bình tĩnh được vài phút sau khi được trấn an, rồi nghi ngờ lại len lỏi quay về.
• Kiểm tra trên mạng: Bạn tìm triệu chứng, đánh giá hay lời khuyên cho đến khi thấy câu trả lời giúp mình yên tâm, và đôi khi lại gặp câu trả lời khiến mình sợ hơn.
• Đọc lại tin nhắn: Bạn kéo ngược lại các cuộc trò chuyện hay email để tìm bằng chứng rằng không có gì sai.
• Hỏi ý kiến khắp nơi: Bạn hỏi cùng một câu với nhiều người bạn vì một câu trả lời có vẻ không đủ đáng tin.
• Cần đúng "những lời đó": Sự trấn an chỉ có tác dụng nếu được nói theo một cách nhất định, với giọng điệu hay mức độ chắc chắn nhất định.
• Áy náy vì hỏi: Bạn xin lỗi vì hỏi quá nhiều, hoặc lo rằng mình đang làm người khác mệt mỏi.
• Khó tự mình quyết định: Ngay cả những lựa chọn nhỏ cũng thấy không an toàn cho đến khi có người khác đồng ý.

Vì sao điều này quan trọng

Việc tìm kiếm sự trấn an có thể lặng lẽ chi phối cả ngày của bạn. Thời gian dành cho việc kiểm tra, tìm kiếm và hỏi han cứ cộng dồn, và năng lượng tinh thần mà nó tiêu tốn có thể khiến bạn kiệt sức trước khi bắt đầu những việc thật sự.

Nó cũng có thể gây căng thẳng cho các mối quan hệ. Người yêu, bạn bè và gia đình thường muốn giúp, nên họ trả lời hết lần này đến lần khác. Lâu dần, họ có thể thấy bực bội hoặc bất lực, còn bạn có thể thấy xấu hổ vì cần nhiều đến vậy. Không ai làm gì sai cả; vấn đề nằm ở chính vòng lặp.

Ở nơi làm việc hay trường học, việc cần sự chấp thuận trước khi bước tiếp có thể làm bạn chậm lại và khó tin vào phán đoán của chính mình. Và có lẽ quan trọng nhất, mỗi vòng trấn an lại âm thầm củng cố niềm tin rằng bạn không thể tự mình đối diện với sự không chắc chắn, điều hiếm khi đúng.

Tin tốt là khuôn mẫu này thay đổi khá tốt khi được luyện tập. Nhiều người học được cách nhận ra thôi thúc, trì hoãn nó và dần dần chịu đựng cảm giác không biết lâu hơn một chút. Các phương pháp như liệu pháp nhận thức hành vi và kỹ thuật tiếp xúc thường tập trung chính vào kỹ năng này. Những bước nhỏ rất hữu ích: đợi mười phút trước khi hỏi, hỏi một lần thay vì ba lần, hoặc tự viết ra câu trả lời cho câu hỏi của mình trước.

Tự đánh giá: Có phải lo âu đang thúc đẩy nhu cầu được trấn an của bạn?

Việc tìm kiếm sự trấn an thường là dấu hiệu cho thấy lo âu đang chạy ngầm, ngay cả khi bản thân những nỗi lo có vẻ nhỏ. Một chút tự suy ngẫm ngắn có thể giúp bạn thấy nỗi lo đang định hình suy nghĩ, cơ thể và thói quen của bạn đến mức nào.

Bài test lo âu miễn phí của chúng tôi là công cụ sàng lọc, không phải chẩn đoán. Nó hỏi về những trải nghiệm phổ biến như suy nghĩ dồn dập, bồn chồn và khó buông bỏ nghi ngờ. Kết quả có thể giúp bạn gọi tên những gì mình cảm thấy và là điểm khởi đầu cho cuộc trò chuyện với chuyên gia sức khỏe tâm thần. Nếu bạn cũng nhận thấy tâm trạng tụt xuống rõ rệt bên cạnh nỗi lo, có thể sẽ hữu ích khi tìm hiểu thêm về các khuôn mẫu trầm cảm.

Bài viết này chỉ nhằm mục đích giáo dục và không thay thế lời khuyên y tế hay tâm lý chuyên nghiệp. Nếu bạn đang gặp khủng hoảng, hãy liên hệ ngay dịch vụ cấp cứu địa phương hoặc đường dây hỗ trợ khủng hoảng.